KAIST开发利用人体体热的热电发电机

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韩国高等科学和技术学院（Korea Advanced Institute of Science and Technology ，KAIST）的研究人员最近开发了一款轻便的、柔性而又高效的热电发电机，能够汲取人体的热量来产生少量的电力，用于延长一些低耗电的可穿戴设备的电池寿命。

电子业的一些巨头一直都在追求更加轻薄的设备，提供更加靓丽的设计。但是它们都不可避免地受到电池寿命的限制。以前人们曾经考虑过太阳能手机和压电发电机。不过，利用人体随时都在散发的体热来产生微电力似乎也是一个更加可行的方案。

但是到目前为止，这种热电发电机主要基于有机和无机材质。前者非常具有柔性，但是能效非常低。后者能效很高，但是非常笨重，也不具有柔性。

KAIST的Byung Jin Cho教授和他的同事希望创造出既柔性轻便，能效又高的发电机。他们的解决办法是首先创造出n型和p型热电材料粘帖物，然后将其搭载在一个柔性的、轻便的玻璃纤维里。这种材料会穿透玻璃并形成数百个微型n型和p型点，彼此整齐排列。

这种设计的优点在于设备无需额外的外层厚薄膜，而这层薄膜用于为构造提供机械支撑。在以前的设计中，这也是热电发电机非常笨重的原因之一。

研究人员称，面积为10 x 10 厘米的腕带如果使用了这种材料，重量仅为13克，在室温下可以输出40微瓦（mW）的电能。这点儿电量对于常用的个人电子产品当然不够（比如说，iPad就需要消耗3W电能），但是对于一些低能耗的设备，比如电子纸智能手表和健身追踪器等，将非常有用。

Cho教授称，这项技术不仅仅用于个人电子，而且可以用于汽车、工厂、飞机、轮船以及产生大量废弃热能的地方。

这项研究发表在最新的杂志Energy & Environmental Science上。
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