3D技术可打印整颗卫星

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据台湾《联合报》20日报道，美国洛克希德·马丁公司预计在2020年发展出由3d打印打造整颗卫星的技术，但是美国国家研究委员会日前公布的报告认为，关于3D打印在太空应用的许多说法仍属夸大、甚至有炒作成分，除了极其有限和试验性的用途外，现在把它应用到太空领域并不可行。

据报道，许多因素限制着3D打印技术在太空的发展。首先，太空真空环境、零重力以及日夜巨大温差构成了恶劣的环境障碍，这些都会影响3D打印的制造过程和最终质量。

最大的不利之处是3D打印设备在太空的运行和维修代价高昂，其中，保证不会影响宇宙飞船运作的可靠电源就是大问题，且3D打印需要航天员参与，但航天员的人力成本非常昂贵。

不过，长远来看，3D打印可以制造无法用火箭发射上天的大型或“脆弱”结构，因此报告依然建议美国太空总署(NASA)和美国空军发展太空3D打印。美国太空总署也正与民间企业合作研发3D打印机，计划下半年送到国际太空站。